Historie
Før industrialiseringen av landbruket ble det dyrket et mye bredere spekter av matplanter enn det gjøres i dag. I det moderne landbruket i den industrialiserte verden blir de flest avlinger dyrket i store monokulturer. For å lette arbeidet blir bare ett fåtall varianter av hver art dyrket. Disse variantene er som oftest valgt for deres produktivitet, egenskaper som gjør at de tåler mekanisk innhøsting, lang lagringstid, at de kan stables uten å ta skade og toleranse for sprøytemidler. Altfor ofte har smak stått nederst på listen over ønskede egenskaper.
Den nye interessen for heirloom frø og planter kan sees på som en reaksjon på den industrialiserte formen på landbruk. Ved å velge heirloom frø er du med på å videreføre en mange tusenårig tradisjon, samt å sikre arts- og genmangfoldet til vår viktigste felles arv. I deler av Asia er det fortsatt vanlig å dyrke heirloom planter, men også der går denne tradisjonen en usikker fremtid i møte.
NB!
Mer enn 7000 plantearter har historisk sett inngått som en del av menneskenes meny. I dag benyttes bare rundt 150 plantearter i det moderne jodbruket.
Neste artikkel: Heirloom i Europa